"Nunca me abandones" recurso educativo a través del cine

El cine es un recurso inigualable para la educación, para promover debates sobre temas diversos y para desgranar jugosos mensajes en reuniones y mesas de café.

Los amigos se reúnen asiduamente para compartir y ¿qué mejor que inculcarles a los jóvenes ese afán por descubrir y desentrañar lo que los films nos quieren transmitir?.

Actualmente -se estrenó esta semana- se ha dado a conocer la película "Nunca me abandones" (título con el que se la conoce en Argentina) con una temática muy controvertida, la bioética.

No les voy a comentar demasiado sobre la misma, la he visto y la recomiendo a los maestros y profesores que, al igual que han hecho con "Los Escritores de la libertad", incluyan en sus trabajos con sus alumnos este film.

Los remito a otro de los emprendimientos que, junto a Pilares Básicos y otros sitios web, cuentan con mi participación, no se van a arrepentir, allí podrán encontrar la ficha técnica, el trailer, fotos y argumento del film.: www.cineymas.com.ar

María Inés Maceratesi

mimaceratesi@yahoo.com.ar

"The Ron Clark story", un film para pensar el rol del maestro

Otra película que, al igual que "Escritores de la libertad" nos muestra una manera de enseñar diferente a lo que estamos acostumbrados a ver. En Argentina se está desarrollando un gran debate sobre el cambio que debería producirse en la escuela para que haya menos deserción escolar y los niños y jóvenes accedan al conocimiento de manera tal que, pasado el tiempo, recuerden lo aprendido. Este film nos dice que la clave está en la persona del educador.

Esta película, que en algunos países se conoció como "Unidos para triunfar" y en otros como "La historia de Ron Clark" o "Ron Clark Story", narra las peripecias de un maestro, una historia real, dado que Ron Clark existe y tiene una Academia que se ha replicado en otros países.

La historia comienza cuando Ron Clark llega a Nueva York buscando una escuela donde ejercer como maestro y luego de recorrer infinidad de establecimientos, llega a un establecimiento del Harlem donde están los chicos más difíciles y en los que ningún maestro duraba mucho tiempo.

Ron Clark toma el desafío a pesar de la oposición del director del colegio que le advierte que no durará mucho tiempo y que, al igual que sus antecesores, terminará cansándose y retirándose.

En efecto, se encuentra con chicos y chicas, la mayoría negros, que no respetan ni conocen las mínimas reglas de urbanidad, chicos que están destinados a no ser nadie, a no progresar porque ya tienen el estigma que la sociedad les ha otorgado, no serán nada nunca.

Ron Clark se presenta en medio del bullicio, las burlas, el desprecio de toda la clase, una clase que era la más relegada de todo el colegio y, con su paciencia y su perseverancia, ensaya diferentes modos de acercarse a esos chicos fracasando una y otra vez.

Este maestro que sobresale por su vocación, no ceja en el empeño y comienza a observar a sus alumnos uno por uno, buscando el talento oculto de cada uno para despertar su interés. Así encuentra en algunos una capacidad de liderazgo que, sin guía de ninguna especie, se convierte en alguien que domina a los demás, también se encarga de mostrarles a otros la gran capacidad que poseen para el arte, para el canto, para el baile... poco a poco se va ganando la confianza de cada chico y se ocupa personalmente de cada uno yendo a su casa a buscarlo si faltó a clase, siguiendo a otros para comprobar las compañías dañinas que pudieran tener.

Lo primero que hace cuando capta mínimamente la atención de los alumnos, es elaborar una serie de reglas esenciales de convivencia mutua que todos tienen que respetar.

Lo llamativo de la actitud de este maestro es que se involucra con todo su ser para llegar a sus alumnos y a sus familias. Estos chicos y chicas tenían padres y madres que no creían que sus hijos pudieran superar la pobreza y la marginalidad, no creían que la sociedad les diera jamás la oportunidad de ocupar un lugar relevante, y tampoco creían en la educación como vehículo para la superación. Ron Clark se encarga de hacer que cada padre y cada madre vean el talento que tienen sus hijos y los involucra en la tarea de animarlos a ser más y mejores personas.

Lo que se ve en este film es un maestro que respeta los tiempos de cada alumno pero a la vez es capaz de sincronizar los tiempos de todos en algunas actividades puntuales, un maestro que es capaz también de pautar momentos a solas con los alumnos que más dificultades tienen y reunirse para estudiar juntos, un maestro que dice que jamás van a aprender los nombres de los presidentes de Estados Unidos solo por memorizarlos y compone un rap con estos nombres para que los niños los recuerden siempre.

Un maestro que utiliza los medios más sencillos y también los más sofisticados en tiempo y forma, no se ata a curriculums rígidos ni piensa siquiera en tener que cumplir con un reglamento fijo, sino que va construyendo dia a día las instancias educativas más convenientes para ese grupo en particular. Lo único que no puede modificar es la fecha de los examenes de evaluación y nivelación que toma el estado, razón por la cual se aboca a preparar a cada educando y a fortalecerlo en la materia que mayor dificultad le presenta. El resultado es el que ni los demás maestros del colegio, ni el director, ni los padres, ni los chicos pensaban, todos obtienen notas excelentes.

El verdadero Ron Clark nació en Estados Unidos, más precisamente en Carolina del Norte y lo sobresaliente de su modo de enseñar reside en la utilización de captar la atención de los alumnos según la realidad que viven, así en el Harlem utilizó el recurso de enseñarles a través de canciones al estilo rap, tan apreciado por ese segmento social. Mediante la canción y el baile los instruyó sobre diferentes temas. También decoraba el salón de clase con fotos y anuncios sobre el tema de estudio del momento, se sentaba también con ellos a la hora de almorzar y jugaba diferentes juegos que los chicos practicaban.

El resultado no tardó en hacerse ver, todo el quinto grado de Clark fueron a respetables universidades en los Estados Unidos, y se convirtieron en profesionales, el profesor Clark fue la diferencia para estos chicos, demostró lo valioso que cada uno de nosotros puede ser.

Ron Clark fue nombrado profesor del año en el 2.000, luego publicó "The essential 55" el cual fue el libro mas vendido y herramienta esencial para maestros y profesores, luego escribió "The excellent 11" e incluso un disco "The essential rap" con las canciones utilizadas en sus clases, aún sigue compenetrado en Harlem, y viaja por el mundo dictando cátedras de enseñanza. Een el 2.006 se estrenó la película "The Ron Clark Story" protagonizada por Mathew Perry, donde cuenta la historia de los chicos de Harlem.

Leí en las diferentes publicaciones que circulan por la red, un comentario de un docente que asistió a un curso de los que Ron Clark implementa para los maestros. Este comentario decía que uno de los momentos que más le gustó de ese entrenamiento, fue cuando Clark dijo "Uno de nuestros alumnos podría ser el futuro Presidente de los Estados Unidos. Por si acaso, prepáremoslos a todos." y otra idea de su filosofía fue: "make them excited about life" (contágiales el entusiasmo por la vida) refiriéndose al papel del profesor como fuente de inspiración.

Ficha técnica

Director: Randa Haines.
Actores: Matthew Perry; Ernie Hudson; Melissa De Sousa; Hannah Hodson; Brandon Mychal Smith; Micah Williams.

Para seguir investigando:

http://www.ronclarkacademy.com/

La Aventura del Mar. Video musical de la película "El Delfín"

Para celebrar las 100.000 visitas a este blog, Pilares Básicos comparte con sus amigos este hermoso tema de Diego Torres a modo de agradecimiento.

¡Y de paso, vamos dando la bienvenida a la Primavera en el hemisferio Sur!

Premios Alfa y Omega a un cine a favor de la vida

XIV Edición de los Premios Alfa y Omega (*)

Al menos cinco películas a favor de la vida se estrenaron en 2008: "La joven vida deJuno"; "Bella"; "4 meses, 3 semanas, 2 días"; "La escafandra y la mariposa"; y "The Princess of Nebraska". Cuatro de ellas relativas al drama del aborto y una, a la cuestión de la eutanasia. En un momento en que la dignidad de los seres humanos más débiles es impunemente atropellada por legisladores y políticos de numerosos países civilizados, parecen emerger películas contracorriente que celebran el valor positivo de la vida, aún en circunstancias de extremo dolor...

Y no son películas militantes, discursivas o reaccionarias, ni están dirigidas por líderes pro-vida. Son historias humanas sinceras y conmovedoras, que testimonian con sencillez la alegría de vivir. El 2008 también nos ha dejado películas que se han acercado con una mirada esperanzada a los conflictos internacionales más preocupantes: Israel, Palestina, Afganistán... son tratados con inteligencia en títulos como "Oh, Jerusalén" o "Cometas en el cielo", películas que anteponen y prefieren lo que une a los hombres por encima de lo que les separa. Por otra parte, cintas como "En el valle de Elah" critican las nuevas formas de guerra y de intervención militar, alejadas de códigos nobles y principios morales, y otras como "La ola" nos alertan de las tentaciones populistas y autoritarias que pueden florecer fácilmente en el Occidente sumido en una crisis moral, económica y cultural. Tampoco falta la mirada crítica y, a la vez, luminosa y optimista de cintas de animación como "Wall-E" o "Horton". Un año cinematográfico, en fin, que pone el dedo sobre muchas llagas.

Como Mejor película y Mejor guión fue premiada "La joven vida de Juno", de la cual damos cuenta extensamente en este blog.

Detalle de los premiados:

MEJOR PELÍCULA Y MEJOR GUIÓN:

"La joven vida de Juno", de Jason Reitman y guión de Diablo Cody

MEJOR DIRECTOR Y MEJOR PELÍCULA A FAVOR DE LA VIDA:
"La escafandra y la mariposa", de Julian Schnabel

MEJOR ACTOR PRINCIPAL:
Tommy Lee Jones, por "En el valle de Elah"

MEJOR ACTOR DE REPARTO:
Ciarán Hinds, por "Un gran día para ellas"

MEJOR ACTOR PRINCIPAL:
Tammy Blanchard, por "Bella"

MEJOR ACTRIZ DE REPARTO
Patricia Clarkson, por "Lars y una chica de verdad"

MEJOR FOTOGRAFÍA:
Rogier Stoffers y Sergey Trofimov, por "Mongol"

MEJOR PELÍCULA SOBRE EL HECHO CRISTIANO:
"Guadalupe", de Santiago Parra

MEJOR BANDA SONORA:
Alberto Iglesias, por "Cometas en el cielo"

MEJOR PELÍCULA FAMILIAR:
"Horton", de Jimmy Hayward y Steve Martino

MEJOR DRAMA HISTÓRICO:
"Oh, Jerusalén", de Chris Kraus

MEJOR PELÍCULA DE TEMA EDUCATIVO:
"La ola", de Dennis Gansel

MEJOR PELÍCULA DE ANIMACIÓN:
"Wall-E", de Andrew Stanton

(*) Alfa y Omega es un Semanario Católico de Información que edita la Fundación San Agustín del Arzobispado de Madrid.

Comentario:

Como se puede apreciar, hay publicaciones católicas que se interesan por la cultura en general y están dispuestas inclusive a premiar a quienes son capaces de realizar obras culturales que no tratan temas específicamente religiosos o morales, lo cual es muy gratificante para todos aquéllos que entendemos que la fe que profesamos puede ser descubierta y puede estar presente en cualquier expresión artística que contemple los valores humanos y nos deje un mensaje de esperanza.

"El Diario de la Niñera"

El film "El Diario de la Niñera" fue codirigido por el matrimonio formado por Shari Springer Berman y Robert Pulcini. En esta ocasión han contado con un elenco encabezado por Scarlett Johansson (“El gran truco”, “La dalia negra”, “Scoop”, “Match Point”, “Perdidos en Tokio”), Laura Linney (“El científico del sexo”, “La verdad desnuda”, “Poder absoluto”, “The Truman Show”, “La familia Savage”), Paul Giamatti (“El ilusionista”, “La dama en el agua, “Esplendor Americano”, “Entre copas”, “El planeta de los simios”) y Chris Evans (“Los 4 fantásticos y Silver Surfer”, “Alerta solar”, “Los 4 fantásticos”, “Celular; la llamada final”, “Los reyes de la calle”). El rodaje comenzó el 10 de abril de 2006 con locaciones en Manhattan y Long Island (Nueva York, EUA), Hoboken (Nueva Jersey, EUA) y Ontario (Canadá).

Es la historia enternecedora -y en ocasiones cómica - de Annie Braddock una joven de clase trabajadora de Nueva Jersey que intenta encontrar su lugar en el mundo. Acaba de licenciarse y, aunque su madre se empeña en que se busque un buen puesto en el mundo de los negocios, Annie preferiría cambiar la PDA (Asistente Personal Digital) por el cuaderno de campo de una antropóloga.

Tras un encuentro casual, Annie acaba en la zona más rica y ritualista de Manhattan, el Upper East Side, en nada se parece al barrio donde se crió en Nueva Jersey.. Annie decide escapar de la vida real y acepta el puesto de niñera con una familia adinerada a la que conocemos únicamente como los “Sres. X".

Rápidamente se da cuenta de que la vida nunca es de color de rosa… ni siquiera para la gente con ese alto poder adquisitivo. Su nuevo trabajo requiere que cumpla cada uno de los deseos de la Sra. X y de su malcriado hijo Grayer. Y no solo éso, sino que debe aprender también a evitar el acoso del Sr. X.

La vida se complica aún más cuando Annie se enamora de su vecino, un chico muy apuesto de Park Avenue, lo cual le exige reconsiderar su vida y el camino que ha decidido tomar.

El guión de está basado en la novela satírica “Diario de una niñera”, de Emma McLaughlin y Nicola Kraus publicado en el año 2002, recibiendo muy buenas críticas. Se vendieron millones de copias, pero también tuvo su punto controvertido ya que las autoras, habían trabajado de niñeras en Manhattan para más de treinta familias durante una etapa combinada de ocho años. Al leer este retrato entre mordaz y cómico de una familia increíblemente adinerada de Park Avenue, los medios empezaron preguntarse sobre quién trataba el libro en realidad.

Como en casi todos los films, se enfoca sobre la vida de la protagonista, en este caso la niñera, pero, también es posible advertir la situación del hijo de la adinerada familia que sufre debido al descuido afectivo en el que está inmerso. Si bien sus padres satisfacen hasta su más mínimo capricho, se va convirtiendo en un tirano que descarga toda su frustración afectiva en las ocasionales niñeras que su madre consigue para cuidarlo mientras ella continúa con sus actividades fuera de la casa, las cuales que están orientadas a la caridad y dirigidas a personas desamparadas.

Al llegar Annie, una joven muy dulce, comprensiva, con mucha paciencia y a la vez divertida, el niño se confunde porque nunca había experimentado por ejemplo, el placer de comer algo que su madre no considerara “sano”, como puede ser una hamburguesa o algo dulce.

Este niño está criado para ser un adulto antes de tiempo pero a la vez, va rebelándose y esgrimiendo conductas propias de un tirano.

Annie aguanta y no se da por vencida. Mientras tanto el niño descubre peleas entre sus padres, la infidelidad que su madre le reprocha a su esposo, lo cual, sumado a la ausencia reiterada de ambos y el descuido en el que lo sumergen, hacen que el niño somatice estas situaciones haciendo una crisis. Así Annie se encuentra una noche, sin saber qué hacer ante la elevada temperatura que el niño manifiesta. Avisa a la madre pero ésta no está dispuesta a abandonar su actividad para volver al hogar.

Annie acude entonces a su propia madre (enfermera profesional) para que la ayude en esta instancia. Las dos se ocupan de aliviar al niño de esa crisis hasta la vuelta de su madre, quien se muestra avergonzada (aunque no lo expresa) de su actitud pero, echando a ambas de su casa y despidiendo a Annie por su supuesta incompetencia.

Así el niño sufre otra decepción porque estaba aprendiendo a querer a Annie por quien se siente protegido y amado a pesar de sus berrinches y de cuanto hace para que lo rechace.

Pero Annie, antes de irse de la casa, descubre que la señora, había hecho instalar cámaras en los cuartos para vigilarla y utiliza esa situación para dejarle un mensaje que será luego, una lección para ella.

La mujer asistía con otras madres, a grupos de orientación, en los cuales se intercambiaban experiencias, (entre otras cómo seleccionar una niñera). Lleva el video en el que supuestamente estaban grabados los errores de Annie pero a medida que lo reproducen, todas las madres presentes comienzan a realizar gestos nerviosos y a ella le ruedan lágrimas por las mejillas.

Annie le alertaba en ese video, que su hijo la necesitaba más a ella que a cualquier otra persona o cosa que pudieran darle, que necesitaba también un padre comprensivo y amistoso con él y sobre todo, necesitaba el amor de su familia.

El final nos sorprende con una mamá (la del niño), renunciando a todo por él, incluso a su esposo con quien no podía contar ya que no le interesaban ni su esposa ni su hijo, ni cosa alguna que no fuera su persona y su situación económica.

La mamá de Annie también aprende algo de esta situación ya que tiene que aceptar la realidad: su hija no está dispuesta a realizar ningún trabajo que no le de felicidad.

Ficha Técnica

El Diario de la Niñera ("The Nanny Diaries", Estados Unidos, 2007)

Dirección: Robert Pulcini y Shari Springer Berman.

Producción: Dany Wolf, Gary Binkow, Richard N. Gladstein.

Producción ejecutiva: Bob Weinstein, Harvey Weinstein, Kelly Carmichael.

Guión: Robert Pulcini y Shari Springer Berman; basado en la novela de Emma McLaughlin y Nicola Kraus.

Fotografía: Terry Stacey.

Música: Mark Suozzo. Canciones: Simply Red, Odyssey, Gerge Michael, War,Serge Gainsbourg, Tommy James and The Shondells, Lily Allen, Blondie, Marvin Gaye. Montaje: Robert Pulcini.

Diseño de producción: Mark Ricker.

Vestuario: Michael Wilkinson.

Maquillaje: Heba Thorisdottir.

Sonido: Allan Byer.

Efectos visuales: Harry Dorrington.

Duración: 105'.

Distribuye: GIJEF S.A.
Intérpretes:

Scarlett Johansson (Annie Braddock),

Laura Linney (Sra. X),

Paul Giamatti (Sr. X),

Nicholas Reese Art (Grayer X),

Donna Murphy (Judy Braddock),

Alicia Keys (Lynette),

Chris Evans (el vecino guapo de Harvard).

Comentario:

El cine es uno de los instrumentos con los cuales contamos para la educación, sea en la escuela o en el hogar. Hay muchísimos films y series de televisión (generalmente estadounidenses) de las cuales se pueden extraer importantes enseñanzas, con la ventaja que la imagen nos proporciona, ya que en estos tiempos, especialmente los más jóvenes, viven nutriéndose de lo visual más que de las palabras. El film que comentamos, se puede analizar desde varios aspectos. Es clave el personaje de la niñera como para ver la situación actual de la juventud cuando se plantea su vocación, pero también es posible hacerlo desde la familia en la que desempeña su labor o desde el niño que tiene que cuidar. Muy buena película.

La joven vida de Juno, un recurso para trabajar educación sexual en la escuela

Esta producción independiente que alcanzó records históricos de taquilla en los Estados Unidos nos invita a conocer -en medio de un contexto entre cómico, irónico y sarcástico- a Juno MacGuff (Ellen Page), una singular, intrépida, honesta -dice lo que piensa sin vueltas- y despreocupada (eso es lo que aparenta) adolescente de 16 años que queda embarazada luego de tener su primera relación sexual con Paulie Bleeker (Michael Cera), un impávido, pero a la vez seductor, compañero de la escuela.




Luego de tres tests de embarazos, a la joven protagonista (a quien ya catalogan como "sexualmente activa") no le queda otra que asumir semejante e inesperada consecuencia, producto de una tarde de aburrimiento.

Ante la evidencia, Juno comienza a pensar qué hacer con la situación que debe enfrentar y entiende que lo primero que deberá hacer será hablar con su padre y su madrastra, quienes la contienen y la ayudan a discernir.




Por lo pronto, Juno descarta la posibilidad de un aborto aunque, lo considera su primera opción, decidiéndose por la adopción. En principio idea un plan junto a su mejor amiga Leah para encontrar (mediante los avisos clasificados) a la pareja de padres perfecta para el bebé que está por nacer, ya que Juno sabe muy bien lo que quiere y es muy consciente de que no podrá hacerse cargo de la criatura.

¿Quiénes son los elegidos? Mark y Vanesa Loring (intepretados por Jason Bateman y Jennifer Garner, respectivamente), un matrimonio que vive en los suburbios, cultos y de buena posición económica, que desean adoptar a su primer hijo ya que ella no puede concebir. Él es un desestructurado compositor de jingles que aspira a ser estrella de rock, y ella por el contrario, una mujer que demuestra con mucho ímpetu sus deseos de ser madre.




Una vez que Juno los contacta, comienza a visitarlos asiduamente para conocerlos, inclusive los visita con su padre y advierte algo que la inquieta en la relación de la pareja. En ocasiones se presenta en la casa de la misma y encuentra a Mark solo y juntos tocan la guitarra y compartesn su gusto por la música y los grupos musicales viéndoselos como dos adolescentes.

Pero a medida que Juno avanza con su embarazo, la unión de Mark y Vanessa comienza a resquebrajarse. Y así como el otoño se convierte en invierno, y el invierno en primavera, los cambios físicos de Juno son el espejo de sus profundas modificaciones interiores.

Con una intrépida agudeza intelectual, muy diferente de la típica angustia adolescente, y gran firmeza de carácter (ella está completamente desprovista de estereotipos), Juno encara y resuelve sus problemas, desplegando una sólida madurez, totalmente inesperada en alguien de su edad.

Así se va dando cuenta de las desavenencias producidas en el matrimonio de Mark y Vanessa debido a la inmadurez de Mark quien comunica a su mujer que no se siente preparado para ser padre. Enojada, Juno escapa de la casa y trata de resolver la situación. Así transcurre el tiempo hasta que finalmente nace el bebé.



Juno pasa por el parto con mucho temple y acompañada por su familia y también por el jovencito con el que tuvo su relación sexual. Los dos descubren que se aman pero también que son muy jóvenes para enfrentar la crianza de una criatura.

Finalmente entregan al bebé a Vanessa porque consideran que es la que está realmente preparada para ser madre.



Acompañada por una buena música, un excelente guión y un delineamiento de personajes que se complementan a la perfección, "La Joven Vida de Juno" narra con mucho sentido del humor (cuenta con diálogos muy graciosos) el paso de la adolescencia a la adultez, y aborda un tema serio como lo es el embarazo adolescente y lo que trae consigo, pero de una manera distinta y a la vez optimista.

Vale la pena destacar la actuación de todo el elenco de esta película, pero principalmente hay que mencionar el notable desempeño de la actriz canadiense Ellen Page (algunos la reconocerán por su papel de Kitty Pryde en "X-Men 3: La Batalla Final" o en el film "Hard Candy"), quien se roba la película con su naturalidad, frescura y su talento para encarar a este personaje que le otorgó varias nominaciones como mejor actriz protagónica en los distintos festivales independientes, en los recientes Globos de Oro, SAG Awards y Premios de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas.

Fuente: Cine y Más: www.cineymas.com.ar
Agradecimiento: María Gabriela y Juan Pablo Losino/Cine y más...

"La Joven Vida de Juno" contó con la dirección de Jason Reitman y se basa en un guión de

Diablo Cody.

Comentario:

Una película digna de ser exhibida en las escuelas, a chicos adolescentes, porque es la etapa del despertar sexual pleno, en el que fluyen las emociones y las sensaciones sin llegar a medir la consecuencia que pueden ocasionar si se dejan sin un freno. La película, a mi entender, es una lección de educación sexual con todo lo que ella debería contener: actitud de la familia frente al embarazo adolescente, los valores que cuentan al momento de resolver la situación, la búsqueda responsable de una salida apropiada, la involucración de todos los "actores" y la necesidad de la reflexión, el discernimiento y la responsabilidad antes, durante y después de la relación sexual, del embarazo, del parto y de la vida posterior a llevar adelante.

Escritores de la libertad (Freedom writers)

Una experiencia educativa real con un grupo de estudiantes imposibles que al principio no se soportaban entre sí y se convirtieron, gracias a una profesora, en una gran familia que les proporcionaba a cada uno de ellos apoyo y sentido de la identidad. Esta familia, a los que en principio sólo unía su falta de futuro, empezaron a llamarse con orgullo a sí mismos los Escritores de la Libertad.

Pensando en la educación de los adolescentes que viven situaciones muy difíciles, tanto personales como familiares y sociales en cualquier lugar del mundo, me atrevo a recomendar a los lectores de este blog, la siguiente película:

Ficha técnica

Dirección: Richard LaGravenese.
País: USA.
Año: 2007.
Duración: 123 min.
Género: Drama.
Interpretación: Hilary Swank (Erin Gruwell), Patrick Dempsey (Scott Casey), Scott Glenn (Steve Gruwell), Imelda Staunton (Margaret Campbell), April Lee Hernandez (Eva), Mario (Andre), Kristin Herrera (Gloria), Jacklyn Ngan (Sindy), Sergio Montalvo (Alejandro), Jason Finn (Marcus), Hunter Parrish (Ben).
Guión: Richard LaGravenese; basado en el libro "The freedom writers diary" de Freedom Writers y Erin Gruwell.
Producción: Stacey Sher, Michael Shamberg y Danny DeVito.
Música: Mark Isham y will.i.am.
Fotografía: Jim Denault.
Montaje: David Moritz.
Diseño de producción: Laurence Bennett.
Vestuario: Cindy Evans.

Escritores de la libertad está basada en una historia real que transcurre en Long Beach, en el Rodney King, el high school Wilson .El instituto se encuentra en una zona mayoritariamente próspera, pero los alumnos asignados al aula 203 son los clasificados como casos perdidos, imposibles de enseñar; un grupo de ‘intocables’ que deben superar todo tipo de circunstancias:pobreza, mala educación, historial criminal, drogadicción, padres en la cárcel, y dependencia de pandilleros.

Erin Gruwell es una profesora llena de ideales que escoge enseñar en Wilson para hacer un aporte a la sociedad y, en lugar de hallar un programa educativo basado en la igualdad de oportunidades, encuentra un clima de tensión racial, intolerancia, desesperanza y cultura de pandilleros en la que los chicos practican una conducta social de auto-segregación como forma de supervivencia. Esta actitud la muestran a través de la colocación de las mesas por sectores, creando una separación de forma automática, delimitando fronteras entre ellos, dividiendo el aula en diversos territorios y formando grupos separados y de espaldas a la profesora, en un gesto de desafío y de unidad con el propio grupo.

La misma Enrin Gruwell cuenta: “Son los chicos los que se segregan entre sí al llegar al instituto. Crean territorios en función de la raza, la pandilla, el lado de la calle en el que viven o el autobús en el que han venido a clase. Era desolador contemplar la clase y ver cómo eran ellos mismos los que creaban la separación” y comprende que tendrá que enfocar sus clases de un modo poco convencional. Un día intercepta una caricatura racista (un retrato de un estudiante afroamericano con labios y nariz exageradamente acentuados) y por primera vez pierde la compostura ante sus alumnos. Ofendida por el dibujo, Erin lo compara con las caricaturas de los judíos hechas por los nazis como forma de generar el odio racial que justificó el Holocausto. Luego se da cuenta de que pocos de sus alumnos saben lo que fue el Holocausto y comprende que tiene que encontrar una forma nueva de plantear sus clases para llegar a los chicos. “No sabían lo que era el Holocausto. Traté de explicarles el paralelo que existía entre la discriminación y el dolor, pero no entendían estos términos. Todos ellos habían sufrido discriminación pero no lo entendían cuando lo veían expresado con palabras. Empecé a gritarles, perdí el control por primera vez. Ya no era una persona simpática y animosa. Al verme tan airada, tan llena de pasión, me miraron y empezaron a pensar que iba en serio.”

Erin acierta en la estrategia de preguntarles cuántos de ellos habían recibido disparos, cuántos habían perdido amigos en tiroteos, cuántos tenían familiares o amigos presos... todos levantan la mano. Al ver cuánto tenían en común, las divisiones entre ellos comienzan a disolverse y se disponen a compartir, mostrar y comparar las heridas de guerra que tenían, de bala o de arma blanca. Erin ve cómo los grupos comienzan a hablar entre sí por primera vez, intercambiando sus historias bélicas. Hubo un momento de silencio, Erin se había ganado su respeto porque nadie en su posición les había hecho nunca esa pregunta. El hielo se había roto y Erin vio el efecto que les había producido hablar de las víctimas del Holocausto; fue entonces cuando se le ocurrió hablarles de “El diario de Ana Frank” y de otras historias sobre la intolerancia y las penalidades vividas por chicos jóvenes como ellos.

Deseosa de aprovechar el interés que había despertado en sus alumnos, comienza a proponerles materiales de todo tipo, desde “Noche” de Elie Weisel hasta las canciones del rapero Tupac Shakur. “Decidí no bajar el nivel, no consentirles como si fueran niños pequeños. Quería que vieran la relevancia de los textos que tenía en mi programa, ya fuera un soneto o un libro como “La Odisea”. Quería que los conectaran con su vida, que las palabras saltaran de la página impresa y cobraran sentido para ellos. Al principio no entendían qué tenían que ver con ellos Homero o Shakespeare. Pero debían entender que todos esos escritores habían vivido su propia odisea; quería que aplicaran esa lección a su propia experiencia, para validar lo que eran en la vida. Quería crear un puente entre los libros y su formación vital, enseñarles que la educación tiene una gran fuerza liberadora y es un instrumento igualitario. Estudiar no significaba que tuvieran que renunciar a sus valores propios, a su experiencia; pero era importante que entendieran que ahí fuera les esperaba un mundo de oportunidades".

Así surge en ella la idea de darles cuadernos para que se expresaran como quisieran, con un dibujo, un poema, o un diario escrito. Los resultados fueron asombrosos: por primera vez los chicos del aula 203 comprendieron el lugar que ocupaban en el mundo viendo que había alguien dispuesto a escuchar lo que tenían que decir. La intérprete Hillary Swank, que también es productora ejecutiva de la película comenta:
“Me parece increíble que Erin supiera ver el parecido existente entre Ana Frank y sus estudiantes. Ana sufrió a causa de su religión y cuando Erin vio que los chicos se identificaban con esto, pensó que quizá podría animarles a leer un libro y empezar a escribir algo. Quizá no hicieron un análisis de texto pero empezaron a escribir y en última instancia eso fue lo importante”.

Un grupo de estudiantes imposibles que al principio no se soportaban entre y se convirtieron, gracias a una profesora, en una gran familia que les proporcionaba a cada uno de ellos apoyo y sentido de la identidad. Esta familia, a los que en principio sólo unía su falta de futuro, empezaron a llamarse con orgullo a sí mismos los Escritores de la Libertad.

Erin Gruwell no es una veterana profesora que redime a sus estudiantes; sino que profesora y estudiantes aprenden a colaborar y a respetarse mutuamente y son los chicos los que le enseñan a ser mejor profesora, le enseñan la realidad de su situación y ella los respeta y aprende cómo debe enseñarles, no situándolos en un plano inferior, sino respetándolos y comprendiendo lo honestos y puros que son a su manera. Erin apoya a los chicos hasta el final pero les hace comprender también que son ellos los que deben hacer el esfuerzo de cambiar sus vidas, los que deben desafiar y romper el patrón social que domina su historia, su familia y su posible futuro afrontando los temores que todos tenemos y vencerlos. Tras haber establecido un vínculo tan fuerte con sus alumnos en sus dos primeros años de estudios, Erin se rebelaba contra la idea de pasarle la clase a otro profesor. Sabía que la administración del instituto no apoyaría su idea de seguir dándoles clase en los dos años siguientes, así que le pidió ayuda al superintendente educativo, Dr. Carl Cohn. Dada la naturaleza atípica del proyecto de Erin, el director y guionista Richard LaGravenese quiso presentar una visión imparcial del asunto, incluyendo todos los puntos de vista aunque no fueran favorables a la profesora: “El problema educativo es muy complicado. No quería ofrecer una visión maniquea, según la cual Erin tenía toda la razón y todos los demás se equivocaban. No existen respuestas simples y quería que la película lo reflejara”.

La actriz Imelda Staunton interpreta el complejo personaje de Margaret Vail, superiora de Erin y su principal rival. Como muchos profesores veteranos, Vail ve peligrosos los cambios y sólo sabe funcionar dentro del sistema existente. Dice Staunton: “Margaret lleva 30 años dando clase y es de la vieja escuela. Es buena profesora pero sigue unas pautas muy rígidas. No entiende lo que trata de hacer Erin y le parece arriesgado. En mi opinión el sistema educativo tiene demasiada burocracia y muchos piensan que si un chico no está a la altura de la media, no tiene sentido malgastar preciosos recursos en tratar de educarle. Erin desafía ese concepto y Margaret trata de impedírselo”.

Erin Gruwell se toma tan a pecho sus clases que se busca empleos adicionales con el fin de conseguir dinero para comprar libros o financiar visitas especiales de los alumnos. Tan ocupada está que no le queda tiempo para atender su matrimonio. Y aunque su marido Scott apoya su trabajo, al final no puede seguir su ritmo y deben separarse. Dice el productor Stacey Sher: “La tragedia de un héroe viene de todo lo que debe dejar atrás en su camino. Cuando Erin decide dedicarse por completo a sus chicos, debe sacrificar su vida personal”.

Hillary Swank añade: “Si un alumno te dice que quiere quedarse contigo acabadas las clases y te confiesa que no tiene ningún sitio adonde ir, no puedes decirle que lo sientes mucho y que se busque la vida. Si no tienen un sitio para hacer los deberes que les has puesto, tienes que proporcionárselo tú. Ese compromiso con sus alumnos le costó su matrimonio. A veces tu vocación te exige mucho y no puedes pedirle a otra persona que se sacrifique tanto como tú”.

La novedad en la realización de la película, consiste en que narra una historia real y el elenco se conformó con jóvenes que se presentaron a un casting, con mayor o menor experiencia interpretativa, pero que estaban inmersos en situaciones similares a las que debían protagonizar, por ejemplo: April Hernández interpreta a Eva, la joven latina que presencia un crimen que comete su novio y se ve atormentada por la culpa y el dilema de testificar en su contra. La actriz comenta: “La profesora les da los diarios para que se expresen en privado. Pueden escribir lo que quieran, y ella será la única en leerlo. Esos chicos sienten que siempre hay alguien juzgándolos pero esta situación es más cómoda: nadie va a evaluar su trabajo en función de la gramática o cosas así. Es una tremenda novedad para ellos”.

Dice Sher: “Al conocer el Holocausto, Sarajevo y otros conflictos horribles, los estudiantes empezaron a entender las consecuencias reales de la violencia y a apreciar mejor las posibilidades de la vida. La película habla de acabar con la intolerancia que está detrás tanto del genocidio como de los tiroteos callejeros y las guerras entre pandillas o de cualquier forma de racismo”.

LaGravanese añade: “Tendemos a despreciar a los chicos que no asisten a clase, o que suspenden, o que se confiesan incapaces de aprender. No damos el paso que Erin Gruwell supo dar: averiguar el por qué y conocer el tipo de vida que llevan en las calles, la pobreza y la violencia que sufren a diario. Tras leer sus diarios y escuchar sus historias te das cuenta de que es imposible que se preocupen por hacer sus deberes o por llegar puntuales a clase. He querido mostrar sus vidas y contar la historia de una profesora que supo escucharles y respetarles hasta el punto de llegar a plantearse cuál sería la mejor forma de enseñarles, en vez de permitir que se hundieran”.

Hilary Swank concluye: “La película habla de que hay que hacer un ejercicio de introspección, descubrir quién eres y tener el valor de afrontar tus temores y llegar a dar lo mejor de ti mismo. Habla del respeto a cada individualidad, porque en última instancia todos somos iguales, aunque creamos ser muy distintos”.

Fuente: Notas de producción © 2007 Universal Pictures

Comentario Editorial:

Si afinamos la percepción, seremos capaces de descubrir en esta película que narra una historia real, muchas pistas para tener en cuenta a la hora de situarnos ante cualquier grupo humano. Hay dichos y frases, tanto de los actores como de la propia Erin Gruwell (nacida en Estados Unidos en 1969), que nos ejemplifican cuál es la manera de lograr una respuesta educativa partiendo del educando y no sólo desde los programas educativos. Y más aún cuando comúnmente, estos programas han sido diseñados para atender a las necesidades de otro tiempo en el que las sociedades respondían a unos parámetros que ya no existen. Siempre el ponerse en el lugar del otro, la empatía será una buena herramienta para tener en cuenta, como así también el coraje de jugarse por lo que se estima como un bien para unas personas particulares en circunstancias particulares.